�@馬籠宿
　　今日はとうとう単独行最終日。
　　社会人ともなれば、そうそう長い休みも取れず、
　　こういった旅行も貴重だなぁと、つくづく思う。
　　朝、そんなことをぼんやり考えながら歯を磨き、
　　木曽路の入口、馬籠宿を目指す。

　　やはり今日も雨。
　　風情のある宿場町にも雨が似合う。
　　割と朝も早いせいか（8:15）、ほとんどの店が開店前。
　　観光客も私一人。
　　明け切る前の風情がまた、いい。

　　馬籠は写真の通り、敷石で整備されている。
　　昔の木曽路がそうだったとは思えないけれど、
　　少なくともアスファルトよりは数段良い。
　　枡形の進入路など、
　　防衛としての機能もしっかりと残っている。
　　宿の上部に高札が再現されており、
　　【キリシタン禁制】や【直訴の禁止】
　　などの罰則が書かれているのには笑わせて貰いました。

�A妻籠宿
　　ここで、観光バスの団体に追いつかれる。(T_T)
　　『木曽路はすべて山の中である。』とは
　　島崎藤村の代表作である『夜明け前』より。
　　本陣を訪ねれば藤村の兄が当主だったと言うし、
　　文学に没頭できた経済力に納得してみたり。
　　こちらは馬籠に比べればそれほど整備されている風でもなく、
　　ところどころで空き家とおぼしき建物があったりもする。
　　気になったのは、街道から逸れたところにあった【ギンモクセイ】。
　　金木犀と比べると、香りに清々しさがあって爽やかな印象。
　　天然記念物（国・県・村の別は不明）というだけあって、堂々としたもの。
　　花の見頃ともなれば、さぞや芳しい香りなのだろう。
　　時期でないのが少し残念であった。

�B奈良井宿
　　木曽路で宿場の風情が色濃く残るのは、
　　今回訪れた「馬籠」「妻籠」「奈良井」の３宿。
　　他はどうやらそれほどでもなさそうだという判断で、
　　スルーさせて頂きました（ごめんなさい）。
　　
　　奈良井にはお昼チョイ前（11:00）に到着。
　　ここでは建築物が比較的状態良く残っているようなので、
　　中村邸などの町屋（？）を、若干観光する。
　　農家ともまた趣が違い、高い天井と張り出した庇など、
　　なかなか見るべき物も多い。

　　そんななか、私を驚かせたのは【飛び交う燕の数】である。
　　妻籠などでも、それなりに燕はいた。
　　しかしこの宿は尋常ではない。
　　我が物顔で、文字通り飛び交っているのだ。
　　猿頭（庇を支える腕木）にちょこんと留まっている様は、
　　なかなか凛々しくて絵になる。なのでパチリ。
　　なかにはあふれんばかりに雛が「ぴーちく」やっている巣もあり、
　　写真を撮ろうとカメラを覗いていたら、、、、
　　「燕がそんなに珍しいかね」と、土産物屋の女将に声をかけられた。
　　そう言いながらも、女将もどことなく嬉しそうだった。

�C木曽山脈越え＆温泉なんぞ、そして帰宅。
　　予定より数時間単位で余裕が出来たので、
　　「このまますんなり岡谷に出るのは勿体ない。」
　　という貧乏性が発病。
　　「この山超えれば、すぐ伊那じゃん。」
　　と、軽はずみに考えたのが運の尽き。
　　道路地図とは不思議なもので、
　　高低差や距離感は思いっきりぼやける。
　　脇道に逸れたのが私一台だけだったのにも不審に思わず、
　　ガンガン突っ込んだ後にひどく後悔した。
　　「ダム工事やってる、、、、」
　　再び、ダンプとすれ違う狭隘悪路と戦う羽目に。
　　しかも木曽山脈を越える峠道（権兵衛峠）である。
　　どうやら新たな道を付け替える最中らしく、
　　旧道は荒れ放題の砂利道の落石道。
　　急カーブの「NO.標識」のカウント数字が尋常ではなく、
　　道半ばにして「いやーな雰囲気」に突入する。
　　もちろん引き返す時間など無い。(T_T)
　　「なんでこんな道が国道なんだ！！」
　　というこの旅で何度叫んだか知らない言葉が口をつく。
　　（もちろん３桁国道なんで県道と似たようなもんですが）

　　何度か死にそうになりながらようやく伊那谷側に到着。
　　苦労の甲斐あって広大な國盗り領土を確保する。
　　ここで時間を見ると、まだ余裕がある。
　　ふと見ると町営温泉があるでないか。
　　ということで、
　　【まほら伊那羽広温泉みはらしの湯】（舌噛みそう）に到着。
　　けっこう高い位置にあるので、その名の通り見晴らしはよい。
　　ブレーキを踏みまくって疲れた足を解す。極楽だ。

　　やはり小一時間のんびりしたが、まだまだ時間はある。
　　「これなら駒ヶ根まで行けるか？？」という野心再発。
　　駒ヶ根を踏めば、昨晩の飯田遠征に地続きで領土がとれる。
　　「これは行くしかない！」
　　最後の気力を振り絞って駒ヶ根まで下道を走る。

　　そして、最後の最後。八王子までの帰路である。
　　駒ヶ根ＩＣ突入（１４：３０）−八王子ＩＣ脱出（１６：００）。
　　途中、談合坂で２０−３０分食事休憩をとった、ハズ。
　　どうやら取り締まりには引っ掛からなかった模様。
　　罰金葉書が来なかったので良しとしよう。（笑）
　　
　　足掛け４日の走行距離１２００キロ＋α。
　　ミニマムな車で良く走ったなぁと思いつつ。
　　愛着を感じつつ八王子でレンタカーを返却。
　　店員曰く
　　　『１２００キロって、いったいドコ行ってきたんですか！？』

　　土産物でパンパンになったバックをひっさげて、
　　家路へ向かったのでした。
　　こういう旅も面白いもんだね。（笑）

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